Schon zwei Stunden vor dem Anpfiff feierten tausende Fans im Rudolf-Harbig-Stadion ihr Idol mit Sprechchören und “Danke Ulf”-Schildern.  

Vor dem Anstoß überreichte Reiner Calmund dem “Schwatten” ein Spezialtrikot mit den Dresdner und Leverkusener Farben sowie den beiden deutschen Nationaltrikots, die Ulf in seiner Karriere getragen hat. Sachsens Ministerpräsident Georg Milbradt gratulierte Kirsten zu seiner großen Laufbahn.

Ein wahres Staraufgebot lief ab 18 Uhr zum Höhepunkt des Abends auf: dem Abschiedsspiel zwischen Ulfs Dream Team und den Dynamo All Stars.

Für das von Christoph Daum betreute Dream Team zogen sich aktuelle Nationalspieler wie Oliver Neuville, Bernd Schneider, Jens Nowotny oder Fredi Bobic das Trikot an, dazu kamen “Altstars” wie Jorginho, Bebeto, Olaf Thon oder Toni Polster.

Bei den stürmisch gefeierten Dresdnern kamen unter anderem Dixie Dörner, Hans-Uwe Pilz, Jens Melzig, Hartmut Schade oder Ralf Minge zum Zug.

Am Ende gewann das Dream Team 9:8 gegen die All Stars, Ulf spielte je eine Hälfte für beide Mannschaften und schoss insgesamt sechs Tore. In der Schlussminute standen alle Fans, als er gegen seinen Sohn Benny ausgetauscht wurde.

“Ich verbeuge mich vor meinen Fans”

“Das war die Krönung meiner Karriere. Ich verbeuge mich vor meinen Fans”, verabschiedete sich Ulf mit einem dicken Kloß im Hals

In der Oberliga der DDR erzielte Kirsten in 154 Spielen 57 Treffer, in der Bundesliga brachte er es in 350 Partien auf 181. Nur Gerd Müller (365 Tore), Klaus Fischer (268), Jupp Heynckes (220) und Manfred Burgsmüller (213) haben in der Bundesliga öfter getroffen.

“Seine Torquote ist sensationell. Er war ein Torjäger, wie er sein muss”, meint DFB-Teamchef Rudi Völler mit Respekt. Reiner Calmund nennt Kirsten “seinen besten Einkauf aller Zeiten”.

In den 90er Jahren waren es Völler und seine Stürmer-Kollegen Oliver Bierhoff, Jürgen Klinsmann und Karlheinz Riedle, die Kirsten in der Nationalmannschaft im Wege standen. »Ich hatte nie einen Stammplatz, weil es zu meiner Zeit so gute andere Stürmer gab«, sagt Kirsten, »dennoch war ich bei 51 Länderspielen dabei. Darauf bin ich stolz.« Dass bei seinen Weltmeisterschafts-Teilnahmen 1994 und 1998 Deutschland nicht über das Viertelfinale hinaus kam, empfindet er bis heute als Makel. »Dies liegt mir noch im Magen«, so Kirsten.

Vor dem Mauerfall und seinem Wechsel nach Leverkusen 1990 hat er 49 Mal für die DDR-Auswahl gespielt. Als Kirsten in der Qualifikation für die WM 2002 von Völler zum Comeback gedrängt wurde, lehnte er ab. »Es wäre nicht einfach gewesen, mit 36 Jahren allein die Kohlen aus dem Feuer zu holen«, begründet er seinen damaligen Entschluss, »und die WM-Teilnahme wurde ja auch ohne mich geschafft«.

Für Bayer-Manager Reiner Calmund ist Kirsten »der beste Einkauf aller Zeiten«, dem man zu Lebzeiten »ein Denkmal« errichten sollte. Deshalb hat er Abwanderungsgedanken des Torjägers stets durchkreuzt. »Leverkusen war ein Glücksfall für mich. Vielleicht hätte ich ins Ausland wechseln sollen. Angebote gab es genug«, sagt Kirsten rückblickend.

Seit Anfang der Saison ist Kirsten bei Bayer Co-Trainer von Klaus Augenthaler. Ein Positionswechsel, der dem passionierten Kicker nicht leicht fiel. »Es fällt mir schwer, bei Torsituationen ruhig zu bleiben«, bekennt er. In die neue Aufgabe wolle er nun reinwachsen. »Ein Jahr möchte ich lernen, anschauen und abschauen.«

Was er momentan an Leistungen des Bundesliga-Zweiten aus Leverkusen sieht, ist vielversprechend. Da ihm selbst der deutsche Meistertitel verwehrt blieb, hofft er, wenigstens als Teil vom Ganzen auf den großen Wurf. »Vielleicht schaffe ich es als Co-Trainer, da gehöre ich ja auch dazu«, sagt Kirsten, der zugleich aber warnt: »Wenn wir im Mai noch an zweiter Stelle stehen, dann können wir darüber nachdenken. Jetzt müssen wir den Ball flach halten.«

Mit Dynamo Dresden hat er zwei Mal (1989 und 1990) die DDR-Meisterschaft und viele Fans gewonnen. Wenn er im mit 25 000 Zuschauern ausverkauften Rudolf-Harbig-Stadion seinen letzten Auftritt hat, werden zahlreiche prominente Wegbegleiter dabei sein. In »Ulfs Dream-Team«, das von Ex-Bayer-Chefcoach Christoph Daum betreut wird, werden Bebeto, Jorginho, Zé Roberto, Völler und aktuelle Leverkusener Spieler mitwirken. Sie treten gegen die »Dynamo Allstars« mit Thomas Doll, Hans-Jürgen Dörner, Torsten Gütschow und vielen anderen an. Der Erlös der Partie geht an den Dresdner Fußball.

Das Dream Team von Ulf Kirsten:
Jörg Butt, Andreas Köpke – Jürgen Kohler, Jens Nowotny, Christian Wörns, Ioan Lupescu, Steffen Freund, Thomas Dooley, Stefan Kuntz, Carsten Ramelow – Krassimir Ballakov, Stefan Beinlich, Thomas Doll, Toni Polster, Bernd Schneider, Thomas Strunz, Olaf Thon, Karlheinz Riedle, Darius Wosz – Fredi Bobic, Bruno Labbadia, Erik Meijer, Oliver Neuville, Thomas Reichenberger, “Bebeto”, “Jorghino”

Trainer: Rudi Völler

Dynamo All Stars
Matthias Döschner, Torsten Gütschow, Reinhard Häfner, Frank Lippmann, Olaf Marschall, Matthias Mauksch, Jens Melzig, Rocco Milde, Ralf Minge, Rene Müller, Andreas Neuendorf, Hans-Uwe Pilz, Rene Rydlewitz, Hartmut Schade, Heiko Scholz, Jörg Stübner, Andreas Thom

Trainer: Hans-Jürgen Dörner